Silverthorne’s Got Heart: It takes a village
Published September 18, 2020
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Even as the pandemic forced a massive shutdown in March, Summit County residents Bob and Sue Peterson doubled down on their work: coordinating and serving the Summit County Community Dinner at the Elks Lodge every Tuesday without interruption.
The Community Dinner program, launched in 2008 by founder and long-time Silverthorne resident Deb Hage, provides free meals for everyone who attends and, in the fall, will also offer flu shots. The weekly program is made possible through donations and volunteer labor. Bob tracks donations and oversees food safety and equity, while Sue manages the volunteers. Roughly 200 guests eat at the weekly dinner, and since the pandemic began, those diners have been picking up pre-packaged food to take home.
Those handing out meals follow COVID-19 protocols, including wearing masks, limiting the number of people in the shared space, and practicing physical distancing. They are also trying to use packaged goods like wrapped cookies and canned sodas as much as possible.
“We don’t want to take any chances,” the Petersons explained.
Rotary, the primary sponsor, helped facilitate the transition to packaged food from in-person dining. The group’s financial assistance helps cover the cost of bags, takeaway containers, and silverware required to continue service.
Food for the dinners comes from the Food Bank of Rockies and other organizations from around the community. For instance, when ski resorts shut down in the spring, Vail Resorts donated all of Keystone’s fresh produce. Additionally, Bimbo Bakeries in Silverthorne donates about 120-200 pounds of baked goods weekly and Target is also a regular contributor.
Nothing is wasted.
“What we don’t use, we donate to Lord of the Mountains Lutheran church for use in their homeless ministry, and we partner with many local entities in this community who also work to get food into the hands of those who need it, including Father Dyer United Methodist Church, Smart Bellies Backpack Food Program, Family & Intercultural Resource Center (FIRC) and Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP),” Sue said.
The Community Dinner initiative also accepts donations through the Rotary, its parent organization, along with grant funding, which is coordinated by Deb Hage. Head chef Bob Knorr, another longtime Silverthorne resident, makes all the food for the dinners while Sue and her team of volunteers package and serve food as well as take care of cleanup.
“We used to have a lot of youth groups from The Cycle Effect and SOS Outreach as volunteers, but we can’t do groups as much now due to COVID-19,” explained Sue. “We’ve also had groups from The Summit Daily, Synagogue of Summit, Summit County Elks Lodge, Lord of the Mountains Lutheran Church, and The Rotary Club of Summit County step up in the past. Presently, we’re continuing to welcome individuals who are interested in volunteering, but must limit any groups to five people or less.”
One positive during the pandemic? There’s less clean up involved at this time, since dining in at the Elks Lodge isn’t an option.
Anyone interested in receiving a meal need only show up. There are no questions asked about one’s living situation or financial status. “Everyone is welcome,” Bob says. “Maybe people just don’t want to eat alone. It’s about community, and that may look different right now due to COVID-19, but we’re still here serving.”
Sue and Bob started as volunteers more than five years ago, back when Deb Hage was the chef and needed additional help. At that time, the Petersons traveled between Silverthorne and their home in Texas, and would volunteer when they were in town. Now retired and full-time locals, when they are not volunteering, the Petersons enjoy tennis (Sue), hiking, biking and square dancing with their club, the Timberline Toppers. Meals are offered every Tuesday from 5-7 p.m. at the Elks Lodge in Silverthorne. If you’re interested in volunteering, please email Sue Peterson.
Silverthorne tiene Corazon: Toma todo un pueblo
Aunque la pandemia forzó un cierre masivo en Marzo, residentes Bob y Sue Peterson doblaron en su trabajo: coordinando y sirviendo las cenas comunitarias del Condado Summit en Elks Lodge cada Martes sin interrupcion.
El programa de cenas comunitarias, lanzado en 2008 por el fundador y residente de largo tiempo Deb Hage, provee cenas gratis para todo el que asista y, en el otoño, también ofrecerán vacunas para la influenza. El programa semanal es posible por donaciones y trabajo de voluntarios. Bob maneja las donaciones y supervisa seguridad en los alimentos y la equidad, mientras Sue maneja a los voluntarios. Aproximadamente 200 invitados comen en las cenas semanales, y desde que inicio la pandemia, esas cenas han estado dando la comida empaquetada para llevar a casa.Esas cenas para llevar siguen los protocolos de COVID-19, incluido el uso de mascaras, limitando el numero de personas en un espacio compartido, y practicando la distancia física. También están tratando de usar alimentos pre empaquetados como galletas en paquetes y sodas de lata lo mas posible.
“No queremos correr ningún riesgo”, explicaron los Peterson.
El donador principal el Club Rotario, ayudo a facilitar la transición a alimentos empaquetados de la cena en persona. La asistencia financiera del club ayuda a cubrir los gastos de bolsas, contenedores para llevar, y utensilios requeridos para seguir con el servicio.
Los alimentos para las cenas viene del banco de comida de los Rockies y otros organizadores de alrededor de la comunidad. Por ejemplo, cuando los resorts de Ski cerraron en la primavera, el Resort Vail dono todos los alimentos frescos de Keystone. Adicionalmente, la panadería Bimbo en Silverthorne dono alrededor de 120-200 libras de mercancía horneada semanalmente y Target es una contribuidor regular.
Nada se desperdicia.
“Lo que no usamos, lo donamos a la iglesia Luterana Lord of the Mountains para el uso en sus ministerios para indigentes, y nos unimos con muchas entidades en la comunidad que también trabajan para llevar la comida a las manos de quien lo necesitan, incluido la iglesia metodista Father Dyer, el programa Smart Bellies Backpack, El Centro para Familias Interculturales (FIRC) y y el programa de Nutrición Suplemental (SNAP)” dijo Sue.
La iniciativa de Cenas Comunitarias también acepta donaciones por medio del club rotario, su organización Padre, junto con fondos de becas, que es coordinado por Deb Hage. El chef cabeza Bob Knorr, otro residente de mucho tiempo de Silverthorne, prepara todas las cenas mientras Sue y su equipo de voluntarios empaquetan y sirven y también limpian.
“Teníamos muchos grupos de jóvenes de voluntarios de Cycle Effect y SOS Outreach, pero ya no podemos tener grupos por el COVID-19” explico Sue. “También teníamos en el pasado grupos de Summit Daily, la Sinagoga de Summit, Summit County Elks Lodge, le iglesia luterana Lord of the Mountains, y el Club Rotario de Summit. En el presente, seguimos dandole la bienvenida a individuos que estén interesados en ser voluntarios, pero debemos limitar a los grupos a solo cinco personas o menos”
¿Algo positivo durante la pandemia? Hay menos que limpiar envuelto en este tiempo, ya que cenar en el lodge Elk no es una opción.
Cualquiera interesado en obtener una cena solo necesita venir. No se hacen preguntas sobre la situación de vida o su estatus financiero.”Todos son bienvenido”, dijo Bob. “Quizás las personas no quieren cenar solos. Esto es sobre la comunidad, y eso quizás se vea diferente ahora por el COVID-19, pero aquí estamos sirviendo”
Sue y Bob empezaron como voluntarios mas de cinco años atrás, cuando Deb Hage era chef y necesitaba ayuda adicional. En ese tiempo, los Petersons viajaban entre Silverthorne y su casa en Texas, y eran voluntarios cuando estaban aquí. Ahora retirados y locales de tiempo completo, cuando no están de voluntarios, los Petersons disfrutan del tenis (Sue), senderismo, bicicleta y baile de cuadro (square dancing) con su club, Timberline Toppers. Las cenas son ofrecidas cada Martes de 5-7 p.m. en el Elks Lodge en Silverthorne. Si esta interesado en ser voluntario, por favor envíe un correo electrónico a Sue Peterson.
