Honoring Bob Farris, Summit County’s First Black Sheriff
Published February 24, 2021
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Robert “Bob” Farris was an iconic figure in Summit County and served two terms as Summit County’s first Black sheriff from 1975 to 1983. In 1982, he was elected president of County Sheriffs of Colorado, where he worked to raise awareness and educate decision-makers on proposed legislation that could affect the Office of the Sheriff and their constituents. After his retirement from law enforcement, he made Summit County his home until his death in 2009.
Current Silverthorne Police Chief John Minor extolled Farris as a cherished member of the community who was welcoming, kind, and devoted to creating a close knit community. A natural extrovert, Farris “made you feel like a long lost friend,” Chief Minor said.
“He was just one of those people that made you smile,” said Chief Minor.
“Bob was a formidable opponent and a very good guy,” said former sheriff Delbert Ewoldt. “He was well known throughout the state and served the residents of Summit County very well.”
It’s no small task to be elected president of the County Sheriffs of Colorado, as all of Colorado’s acting sheriff’s vote to elect their president. As president, Farris served and advocated for the Office of Sheriff in Colorado and championed the organization’s mission to provide educational and professional development, promote public safety initiatives and programs, and support law enforcement and public safety personnel in times of stress and need. Chief Minor stated less than a handful of Summit County sheriffs have held the position, and Farris may have been the first.
Perhaps Farris’s most high-profile incident occurred in 1979 when he coordinated with national law enforcement in preparation of one of the biggest Hell’s Angels motorcycle rallies to come to Summit County. More than 200 National Guard members in Grand County were on standby for deployment as approximately 600 members of the notorious biker gang gathered in Officer’s Gulch during their World Run. Farris expertly handled the moment of tension within the community.
Farris passed away at age 72 in 2009, and was fondly remembered by his friends, colleagues and the community for his kindness and humor. Chief Minor was Summit County sheriff at the time and buried Farris with full military-style honors to, “send him off in style.” Chief Minor noted that Delbert Ewoldt, Farris’ political adversary that ran against him in multiple elections for the sheriff’s office, drove across the state in a snowstorm to attend.
“Bob had a level of dignity that people naturally gravitated toward and respected,” said Chief Minor.
Farris resided 20 miles north of Silverthorne near Green Mountain Reservoir in Heeney, Colorado, and prior to his election to sheriff he was a successful businessman who sold used cars, worked in the beauty supply business, and worked as a cook for a restaurant in Breckenridge. After his terms as sheriff, he ran a popular barbecue catering service out of Heeney. In addition to being a memorable piece of Summit County history, Farris was an avid hunter and Denver Broncos fan.
“Farris was one of only a handful of African Americans in our community at the time he was elected sheriff,” said Chief Minor. “And that means something. He was a highly respected professional with a community that was devoted to him.”
“At the time Bob was sheriff, Summit County was maturing and growing,” said Ewoldt. “The population was becoming more diverse and we owe Bob a debt of gratitude for his service. He will always be remembered.”
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Honrando a Bob Farris, primer alguacil negro del condado de Summit
Robert “Bob” Farris fue una figura icónica en el condado de summit y sirvió dos términos como el primer alguacil negro del condado de summit de 1975 a 1983. En 1982, fue electo presidente de los alguaciles de colorado, donde trabajo para dar atención y educar a los que toman desiciones en una propuesta legislativa que podría afectar la oficina del alguacil y sus constituyentes. Después de su retiro de trabajar con el departamento de policía, hizo del condado de summit su hogar hasta su muerte en el 2009.
Jefe de Policía actual John Minor ensalzo Farris como un miembro de la comunidad querido que era cariñoso, amable y devoto en crear una comunidad india. Un extrovertido natural, Farris “ te hacia sentir como un amigo perdido de hace mucho tiempo”, dijo el jefe Minor.
“Era una de esas personas que te hacia sonreír”, dijo el jefe Minor.
No es una tarea pequeña ser electo presidente de los alguaciles de colorado, ya que todos los alguaciles activos de colorado votan para elegir su presidente. Como presidente, Farris sirvió y abogo por la oficina de los alguaciles de colorado y defendió la misión de la organización de dar educación y desarrollo profesional, promover iniciativas para la seguridad publica y programas, y apoyar al personal de seguridad publica en tiempos de estrés y necesidad. El jefe Minor nombro solo un par de alguaciles del condado de summit que tuvieron esa posición, y quizás Farris fue el primero.
Quizás el incidente de mas alto perfil ocurrió en 1979 cuando el coordino con el departamento de policía nacional para la preparación de los mitines mas grandes de motociclistas Hell’s Angels en el condado de summit. Mas de 200 miembros de la guardia nacional estuvieron en espera en el condado Grand para desplegarse así como 600 miembros de el grupo de motociclistas se juntaron en la oficina de los oficiales Gulch durante el World Run.(Recorrido Mundial).Farris lo manejo de una manera experta el momento de tensión en la comunidad.
Farris falleció a la edad de 72 años en el 2009, y es recordado de manera afectuosa por sus amigos, colegas y la comunidad por su cariño y humor. El jefe Minor era el jefe de policía del condado de summit en el momento del entierro de Farris con honores completos militares, “para mandarlo con estilo”. El jefe Minor noto que Delbert Ewoldt, el adversario político de Farris que corro en su contra en múltiples elecciones para el puesto de la oficina de alguaciles, manejo a travez del estado en una tormenta de nieve para asistir.
“Bob tenía un nivel de dignidad que la gente naturalmente gravitaba hacia el con respeto”, dijo el jefe Minor.
Farris residía a 20 millas al norte de Silverthorne cerca de Green Mountain Reservoir en Heeney, Colorado, y antes de su elección a alguacil era un exitoso hombre de negocios que vendía carros usados, trabajo en el negocio de artículos de belleza, y trabajo como un cocinero para un restaurante en Breckenridge. Después de du periodo como alguacil, manejo un negocio de catering de barbecue desde Heaney, Adicionalmente de ser una parte memorable de la historia del condado de summit, Farris era un ávido cazador y un fan de los Denver Broncos.
“Farris fue uno de los pocos Afroamericanos en nuestra comunidad que en su tiempo fue electo como alguacil”, dijo el jefe Minor. “Y eso significa algo. Era altamente respetado profesionalmente en una comunidad que era devoto a el”
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